La empresa de cobre de Rob McEwen avanza con un proyecto significativo en Argentina, apostando a que un nuevo programa de estabilidad legal y fiscal la protegerá de la reciente ola de agitación en el país. McEwen Copper Inc ha publicado un estudio de viabilidad para su proyecto Los Azules, ubicado en la provincia de San Juan, y planea iniciar una oferta pública a principios del próximo año, con la posibilidad de cotizar en Buenos Aires. Según Meding, los inversores actuales y potenciales no se dejan intimidar por la reciente agitación del mercado en Argentina, como declaró en una entrevista, antes de las reuniones con posibles patrocinadores.
El presidente Javier Milei, un ferviente populista de derecha, está enfrentando una crisis monetaria en la antesala de unas importantes elecciones de medio término, mientras que el secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, se ha comprometido a proporcionar una tabla de salvación financiera a la nación económicamente vulnerable. Para las empresas mineras que habían evitado en gran medida Argentina tras décadas de intervención estatal, el programa de beneficios fiscales, monetarios y comerciales de Milei – conocido como RIGI – ha ofrecido un medio para asegurar compromisos de capital de manera efectiva. “Creemos en el futuro de Argentina,” declaró Meding. “Ocupamos una posición geopolítica favorable y poseemos los recursos que son demandados a nivel global.”
Poco después de sus declaraciones, McEwen Copper publicó un estudio de viabilidad para Los Azules, que incluía una estimación de capital inicial de US$3.2 mil millones y una producción anual proyectada de cátodos de cobre de 204,800 toneladas. La solicitud de RIGI del proyecto, valorada en 2.700 millones de dólares, recibió aprobación a finales del mes pasado. La empresa se está preparando para una oferta pública inicial, que podría ocurrir en Toronto o Nueva York en el próximo trimestre. También hay una discusión sobre una posible cotización concurrente en Argentina. McEwen había tenido la intención de lanzar las acciones de la unidad de cobre este año; sin embargo, el proceso de aprobación de RIGI se extendió más allá de las expectativas iniciales, lo que llevó a la dirección a priorizar la publicación del estudio de viabilidad. La empresa ha firmado recientemente un acuerdo con el brazo de inversión del sector privado del Banco Mundial.
McEwen Copper está en contacto con los actuales interesados, incluyendo al fabricante de automóviles Stellantis NV y una empresa conjunta del Grupo Rio Tinto, junto con posibles nuevos inversores mientras busca capital adicional, afirmó. En su declaración de viabilidad, McEwen Copper indicó que había obtenido propuestas de financiamiento preliminares de empresas como Komatsu Ltd. y Sandvik AB, junto con agencias europeas de crédito a la exportación, que abarcan una parte significativa del equipo mecánico principal y aproximadamente la mitad de los gastos de construcción local. Los Azules está previsto que comience la construcción el próximo año, con la expectativa de producir su primera salida de cobre para 2030, un período durante el cual se anticipa que la demanda de este metal esencial para el cableado superará la oferta.
